根據世界衛生組織（WHO）定義，65歲以上老年人口占7%為高齡化社會，14%為高齡社會，達20%為超高齡社會，台灣預估今(107)年65歲以上老年人口達14%，進入高齡社會。憂鬱症與癌症、愛滋病已被世界衛生組織（WHO）並列為本世紀三大疾病，不僅影響健康，也常引起失能；由於一般人常誤認老年憂鬱症的症狀是老化正常現象而被忽略，也沒有得到適當的治療，而且老年憂鬱症有較多的認知障礙，如記憶力變差及較高的自殺率，不得不慎！

多以身體不適表現　恐誤認為失智症

奇美醫學中心老年醫學科暨全人醫療科主治醫師楊秉勳表示，老年憂鬱症的症狀很多是以身體不適來表現，如失眠、容易疲勞、頭暈、食慾不振、身體疼痛、胸悶、腸胃不適、便秘等等，若查不出病因，有可能是情緒低落所導致。也有可能造成記憶衰退、認知功能變差及反應遲鈍，一般人也可能誤認為失智症。但是與失智症不同的是，老年憂鬱症有可能隨著治療，反而讓記憶力及症狀明顯的改善。老年憂鬱症也可能有焦躁、躁動、或妄想現象，如有人要害他或是堅信自己得了不治之症等等。

發生率約2成　女性較男性高一倍

楊秉勳醫師進一步指出，老年憂鬱症包含重鬱症、輕鬱症、低落性疾病、適應性疾病等。老年人憂鬱症的發生率約20%，女性憂鬱症比例較男性高一倍，而喪偶等生活壓力事件、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等，也都與憂鬱疾病有相關，而且老年人常用身體不適來表現，較有慮病傾向，由於老年人常有多重慢性病，比一般人更難去查覺到日常生活及工作的變化。

藥物與心理治療雙管齊下

老年憂鬱症的治療方面，楊秉勳醫師指出，在藥物治療方面，包括血清素再回收體抑制劑（SSRI）、 血清素及正腎上腺素再回收體抑制劑（SNRI）、正腎上腺素及多巴胺再回收體抑制劑（DNRI），常需要兩週以上療效才會慢慢出來，甚至要到6-8週藥物才會達到最大效果。其次是心理治療，心理諮商、團體治療、認知行為治療等等。

預防：正常作息+社交活動+多曬太陽

楊秉勳表示，正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。常常聽到人家說：「你就是太好命了，我都沒有憂鬱症」、「想開一點就好了」、「妳要堅強」等這種無效安慰，反而容易惡化病情。照顧者除可敦促長輩服藥，一起站在長輩的立場傾聽長輩的心聲及關懷、陪伴長輩也是很好的方式。

研究指出：藝術和文化活動能促進65歲以上老人的健康、生活品質和幸福感！

一項英國的研究發現，在抽樣700位65歲以上的英國人口中，76%的老人認為藝術和文化是讓他們開心的重要因素。有57%的老人表示透過藝術和文化活動讓他們認識其他人；51%的老人則認為藝術和文化活動讓他們較不孤單。另有60%的老人表示藝術文化讓他們感到健康。

多參與改善情緒

林口長庚醫院精神科劉嘉逸醫師表示，不論是藝術或文化活動，其實只要讓高齡者參加自己感興趣的活動，如歌唱班、打橋牌，或社交類型的活動，都有助於改善老年人情緒低落與孤寂感的心理狀態。 隨著年齡增長，老年人會出現腦部退化、行動與感官衰退、情緒低落等身心不適的狀況，而這些因素皆會影響老年人參與活動的意願。

劉嘉逸醫師指出，臨床上，會協同親屬、陪伴者透過行為的支持，或以半強迫的方式鼓勵老年人外出參與活動。藉由參與社區大學或日間照護等機構課程，雖然改善高齡者身心調適的過程會較為緩慢，但藉由更多討論、回憶與思考的機會，可以活躍老年生活。

下棋畫畫學電玩降低寂寞感

董氏基金會心理衛生中心葉雅馨主任表示，建議老年人可以多從事麻將、下棋、畫畫或其他具挑戰力的活動。除了傳統的藝術文化活動，可鼓勵老年人學習使用簡易3C產品，透過社群軟體與家人聯繫互動，甚至使用簡易電玩，減少長輩的孤獨感。

每到冬天, 陳伯伯皮膚總會搔癢難耐，從一開始的乾燥脫皮，漸漸起了紅疹甚至龜裂，刻意用藥皂搓洗，病情卻反而變本加厲。

「冬季癢」好發於中、老年人，或是乾性膚質如異位性皮膚炎，過敏性溼疹的患者，最容易發生在小腿前側，嚴重的話也會擴及大腿、手臂，甚至全身。尤其到了晚上睡覺時奇癢無比，雙手抓個不停，讓人難以入眠。

此外，冬季室內許多人有使用暖氣的習慣，可在牆角放一盆水維持相對溼度。衣物更需以棉質衣料為主，避免毛質，可減少皮膚刺激。萬一出現症狀不可搔抓患處，應趕快尋求專科醫師的指示用藥。