十年前的春天，突然有位女士打電話找我，詢問關於乳癌的事。
「我家族有很明顯的乳癌史，」這位名叫貝蒂的女士說道：「我媽媽和外婆都死於乳癌，而四十五歲的姊姊最近也被診斷出乳癌，因此，我實在不能不擔心我九歲的女兒。她初經快要來潮了，真擔心她罹患乳癌的風險。」她的聲音充滿恐懼：「我看很多研究報告都寫著家族病史非常重要，我很害怕女兒也難逃一劫，甚至想要她動乳房切除術，把兩邊的乳房都拿掉。不知道你有什麼建議？」
這位女士陷入一種困境──該讓女兒走上絕路，或該讓她沒有乳房？雖然看似相當誇張，但全世界成千上萬的女性，每天都面臨著類似的問題，
早發現不一定治得好
因為憂心基因與家族病史，女性們開始接受乳癌篩檢。篩檢雖然是必要的步驟，尤其對有乳癌基因者而言，但是別忘了，光靠乳房攝影或基因檢測，並無法預防乳癌！篩檢只是一種觀察，看看疾病是否已發展到可以觀察的狀能，而「早期發現，早期治療」的成果，只是因為「疾病提早發現了，前幾年的存活率當然會相對提高」，並非真的是治療方式有所改善。
那麼，我們能怎麼辦，看著辦？在還未罹癌前先切除兩邊乳房？目前還有一個方式是服用泰莫西芬降低雌激素濃度，泰西莫芬雖為預防乳癌最知名的藥物，但其效果卻有待商榷，而且還可能提高中風、子宮癌、白內障等疾病的風險。
抗雌激素藥物的風險
除了篩檢和之前貝蒂所提到的乳房切除術之外，現在仍有其他預防乳癌的方式被推廣，包括服用泰莫西芬（tamoxifen）等藥物。
泰莫西芬是預防乳癌最知名的藥物，不過長期效益仍不明朗。而且，雖然整體而言，以藥物預防乳癌仍利多於弊，但泰莫西芬卻可能提高中風、子宮癌、白內障、深層靜脈血栓、肺栓塞等疾病的風險。也因為如此，目前仍有許多研究不斷進行，希望能尋找取代泰莫西芬的其他藥物，只不過替代藥物若非療效有限，就是具有相同的副作用。
泰莫西芬與類似的新藥物，都是「抗雌激素」藥物；由於雌激素和提高乳癌風險有關，因此這些藥物是降低雌激素的活動，以發揮效用。但是，何不從另一個角度來看，目前，早已有充分的資訊顯示，動物性蛋白質與脂肪含量低的全植物飲食，可降低雌激素的濃度。
還是吃的問題
雖然有乳癌的家族病史的女性罹患乳癌的機率的確較高，但基因並不足以決定一個人是否會罹癌，有研究顯示：所有乳癌病例中，只有3%可歸咎於基因，食物營養所扮演的角色更重要。乳癌風險的提高與女性荷爾蒙（雌激素和黃體激素）暴露量過高有關，研究指出：富含動物性食品的飲食，既會增加女性荷爾蒙濃度，也會導致女性初經年齡提早和停經年齡延後，大大延長女性處於高女性荷爾蒙的時間，進而增加罹患乳癌的機率。
有研究表示：只讓八歲到十歲的女孩每天攝取脂肪（不到28%）、動物性食品含量較低（膽固醇不超過150mg）的飲食，便能降低七年後數種促成青春期啟的女性荷爾蒙濃度20%至30%（黃體激素甚至減少50%），這表示，其實只要稍微調整飲食，就能大幅降低女孩子未來罹患乳癌的機率。
基因和環境荷爾蒙對乳癌的影響，遠不及我們所選擇的食物，高乳癌風險的女性啊！除了看著辦、終生服藥或提早切除乳房外，妳還有第四種選擇，那就是──不吃動物性食品！
- 富含動物性蛋白質的飲食，會讓女性的生育年齡延長9~10年，而生育年齡的增長則會提高乳癌風險。
- 中國女性的雌激素濃度只有英國女性的一半，中國女性一生所接觸的雌激素比英美女性低35~40%，中國女性乳癌機率是英國的1/5。
資料來源：書名(救命飲食：越營養、越危險)