當"基因"這一辭彙漸漸成為流行語時，頗有爭議的轉基因食品也走進了我們的生活，擺上了餐桌。近年，有關轉基因食品是否對人體健康造成危害的爭議日趨激烈，引起了全世界公眾的高度關注。但是，在中國，轉基因食品對大多數百姓而言，似乎仍然很陌生而遙遠。
什麼是轉基因食品?
稍有點科學常識的人都知道，基因是控制生物性狀的最基本單位，記錄著生物生殖繁衍的遺傳信息。通過修改基因能改變一個有機體的部分或全部特徵。
轉基因食品就是移動動植物的基因並加以改變，製造出具備新特徵的食品種類。譬如利用生物技術將某些動物的基因轉移到其他物種上去，通過改造生物的遺傳組織，使其出現原物種原來並不具備的特徵，這些轉變可以按照人類所需要的目標來完成。
例如，人們可以用鮮魚的基因幫助番茄、草莓等普通植物來抵禦寒冷；把某些細菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保護它們不受害蟲的侵襲。而以這些轉基因生物為原料加工生產的食品就是轉基因食品。
據統計，目前全世界轉基因作物已達１２０多種，種植面積超過４４００萬公頃，較過去４年增長了２５倍之多。在美國，轉基因食品高達４０００多種，已成為人們日常生活的普通商品。中國轉基因農作物和林木有２２種，轉基因棉花已進入大規模商業化生產，但截至目前尚無轉基因食品批准上市。市場調查顯示,在中國市場上70%的含有大豆成分的食物中都有轉基因成分,像豆油、磷脂、醬油、膨化食品等等,所以很多公眾其實是在不知不覺中和轉基因食品有了聯繫。
轉基因食品安全嗎?
轉基因食品是從實驗室中走出來的，是人工製造出來的。在講究自然、生態、健康消費熱潮的今天，轉基因食品被不少人視為"異類"，把它打入"冷宮"，可以說，轉基因食品的安全性倍受人們的質疑。在世界上，美國是轉基因技術發展最快的國家，其國內轉基因農作物種類最多，種植面積也最大。目前美國６０％以上的加工食品都是以轉基因農作物為原料。美國公眾接受轉基因食品的程度也最高，民意測驗顯示，大多數美國人接受並採用利用生物技術生產的糧食和食品。而抗議和抵制轉基因食品最強烈的要數歐洲的消費者。據調查，６６％的法國人認為轉基因食品對人體健康有害，在英國也只有１４％的人接受轉基因食品，大多數消費者對轉基因食品的安全性持懷疑態度。
從目前的情況看，轉基因產品確實有些方面還說不清楚。比如，食品安全方面有一些讓人懷疑的地方。雖然自從美國第一批轉基因番茄上市以來，全球約有２億多人食用過數千種轉基因食品，５年多來尚未報導過一例食品安全事件；中國進口轉基因大豆較多，據估計約有一半的大豆沙拉油中含有轉基因成分，亦沒有出現任何問題，但國外的有些報導仍然值得關注。據英國媒體報導，英國一位元研究人員在電視節目中公佈了他的實驗成果：用轉基因馬鈴薯飼養大鼠，引起了大鼠器官的生長異常，體重減輕，免疫系統遭到破壞。這件事情，雖然後來被英國皇家學會組織的專門評審中定調為共有６項缺陷，但仍然引起了人們對轉基因食品的懷疑。
其實，根據國際通行的生物安全評價辦法，按照轉基因生物對人類、動植物、微生態和生態環境的危害程度。
農業轉基因生物可分為４個等級:
- 安全等級Ⅰ（尚不存在危險）；
- 安全等級Ⅱ（具有低度危險）；
- 安全等級Ⅲ（具有中度危險）安全等級Ⅳ（具有高度危險）。
可見，對轉基因食品的安全措施是有的，只要堅持"預先防範"的原則，是完全可以確保轉基因食品安全的。
另據介紹，轉基因食品的外表和天然食品沒有多大差別，它的味道與天然食品相似，或許更好一些。由於轉基因生物的產量高，它的成本其實很低。據介紹，從外國登陸的轉基因產品要比國內同類天然產品便宜２０％至３０％。有的轉基因食品中添加了提高蛋白質、維生素含量的基因，還能給人體補充適量的營養。可以這樣說，轉基因食品並不可怕，我們早就享受了雜交水稻煮出的飯香，而雜交水稻就是一次性轉移了無數個基因，也可以算是轉基因植物，而轉基因食品中含有的抗蟲、抗病基因對人體並沒有殺傷力。
關鍵在於監管爭論不下，阻擋不住，轉基因食品已經擺在了消費者面前，說不定，你家的餐桌上就有。而適應這一形勢，中國"農業轉基因生物標識管理辦法"也早於2002年３月份開始實施。
在國外，出於對食品安全的考慮，許多國家尤其是歐盟對轉基因食品進行了嚴格管理。在歐洲，歐盟暫停批准１５個成員國經營新的轉基因食品。該組織還通過新法案，要求所有的轉基因食品必須有明顯的標籤。韓國對所有的進口大豆、玉米以及含有轉基因成分的食品加貼轉基因標識，並出具轉基因檢測證明。日本、美國也都實施了類似的政策。我國政府對轉基因食品的上市態度慎重。２００１年６月，國家發佈了《農業轉基因生物安全管理條例》。規定對"以轉基因動植物、微生物或者其直接加工品為原料生產的食品和食品添加劑"必須進行標識。
中國列入第一批標識管理的農業轉基因生物有大豆種子、大豆、大豆粉、大豆油、豆粕、玉米種子、玉米、玉米油、玉米粉、油菜種籽、油菜籽油、油菜籽粕、棉花種子、鮮蕃茄、蕃茄醬。
按照規定，消費者在購買轉基因食品時，可向經營者詢問商品的性能、質地、有效期限、生產廠商等問題，經營者有義務有責任向消費者說明情況。而生產廠商則要在標牌上把產品的基本情況介紹清楚。有關專家提醒，對製造商不願粘貼標識的轉基因產品，消費者不要急於購買，而一旦購買時則須多問。消費者如果"吃"進了沒有粘貼標識的轉基因食品，可以向衛生、工商等職能部門舉報，根據《農業轉基因生物安全管理條例》的要求，對違反其規定的，可以沒收非法銷售的產品和違法所得，並處以１萬元以上５萬元以下的罰款。
食品是人們賴以生存的最基本必需品，對轉基因食品，消費者要睜大眼睛！
