動 脈 變 硬 變 窄 時 ， 就 易 發 生 血 栓 ， 嚴 重 妨 礙 血 液 在 血 管 內 腔 的 流 動 ， 負 責 供 應 的 區 域 就 會 發 生 氧 氣 與 營 養 不 足 的 現 象 亦 即 腦 血 栓 的 開 始 。

年 齡 50 歲 以 上 發 病 率 佔 九 成 ， 高 峰 期 則 在 70 歲 到 80 歲 ， 其 次 是 60 歲 到 70 歲 以 及 50 多 歲 。

男 性 易 罹 患 腦 梗 塞 、 腦 出 血 。 女 性 較 多 蜘 蛛 膜 下 腔 出 血 且 幾 乎 都 在 停 經 之 後 發 生 。 蜘 蛛 膜 下 腔 出 血 難 預 防 ， 大 多 是 腦 動 脈 瘤 或 腦 動 靜 脈 畸 形 所 引 起 。

住 院 檢 查 可 以 提 早 發 現 初 期 症 狀 ： CT 、 MRI 。 「 無 症 狀 性 腦 梗 塞 」 － 乃 是 當 事 人 雖 沒 有 手 腳 麻 木 言 語 障 礙 等 腦 神 經 症 狀 ， 但 在 MRI 檢 查 中 卻 明 顯 可 發 現 腦 梗 塞 。 如 不 加 以 處 理 ， 可 能 導 致 「 多 發 性 腦 梗 塞 」 ， 導 致 腦 出 血 性 癡 呆 症 。 故 早 期 發 現 、 早 期 服 藥 治 療 ， 便 可 以 預 防 腦 中 風 。

腦 中 風 絕 大 部 份 是 因 為 本 身 腦 血 管 產 生 病 變 而 引 起 狹 窄 ， 導 致 血 流 阻 塞 而 引 起 腦 梗 塞 。 但 是 有 一 部 份 的 確 是 因 為 心 臟 產 生 血 塊 或 菌 塊 掉 落 ， 堵 住 腦 血 管 而 產 生 腦 中 風 。 例 如 瓣 膜 狹 窄 、 心 臟 嚴 重 衰 竭 、 心 律 不 整 ， 細 菌 性 心 內 膜 炎 等 ， 都 可 能 會 產 生 腦 中 風 的 現 象 ， 一 般 腦 中 風 的 預 防 中 ， 心 臟 疾 病 都 要 列 入 考 慮 中 。

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人 工 心 瓣 膜 一 般 可 分 為 組 織 瓣 膜 與 金 屬 瓣 膜 ， 組 織 瓣 膜 在 以 前 是 利 用 豬 的 瓣 膜 ， 現 今 則 是 以 人 工 組 織 取 代 。

兩 種 瓣 膜 各 有 其 優 缺 點 ， 組 織 瓣 膜 的 壽 命 較 短 ， 但 是 病 人 可 以 不 用 服 用 抗 凝 血 劑 ， 金 屬 瓣 膜 壽 命 較 長 ， 但 是 病 人 一 定 要 服 用 抗 凝 血 劑 ， 以 避 血 栓 形 成 。

由 於 各 有 其 利 弊 ， 所 以 目 前 一 般 在 年 輕 人 身 上 會 採 用 金 屬 瓣 膜 ， 而 在 老 年 人 身 上 採 用 組 織 瓣 膜 。