過度運動，不只會傷害筋骨，竟然還會傷害腸道。澳洲一項研究發現，當一個人過度增加運動量、拉長運動時間，腸道受損風險就會增加，腸道功能也容易受到損害。這項研究成果已發表於〈消化藥理學&治療學〉期刊（Alimentary Pharmacology & Therapeutics）。
過度運動 腸道細胞容易受損害 研究發現，當一個人過度運動時，腸道細胞便容易受到損壞，腸道也容易有漏洞、滲漏。腸道原本就有一些致病性、內生性毒素，當腸道健康時，這些致病性、內生性毒素會乖乖待在腸道、不會亂跑。一旦腸道有漏洞，腸道中的毒素就可能跑進血流，而這種「運動性腸胃症狀」可能導致一些急性或慢性病症。
研究人員也觀察到，一個人運動兩小時，運動程度達「最大攝氧量」（VO2max）60%，似乎就是一個門檻，無論身體、體能狀況如何，只要超過這個運動門檻，腸道損壞風險就會明顯上升。若在炙熱環境運動、跑步，腸道失調狀況就會加劇。
特殊腸道疾病患者 最好做低、中度運動 研究認為，大腸激躁症患者、發炎性腸道疾病患者若做低度、中度運動，或許較有好處。雖然在這篇期刊論文中，研究人員並沒有研究激烈運動會對大腸激躁症、發炎性腸道疾病患者造成哪些影響，但激烈運動、運動過量也很可能對這些患者造成不利衝擊。
研究首席作者澳洲蒙納許大學營養、營養治療與食品學學者里卡多‧寇斯塔表示，雖然研究顯示，過度運動會損害腸道完整性、功能性，但有些惡化因素是可以控制，若採取一些防治策略，或可幫助減輕傷害。
研究作者也建議，一個人運動若會出現腸道失調問題，最好做一下全腸道健康評估，以找出病因，並針對病因，擬定個人化改善策略。