「老番顛」通常用來形容人老了變得頑固、脾氣壞，其實也可能是失智症徵兆！60歲的王奶奶，原本親切和善、很少發脾氣，近來卻常常生氣，甚至情緒衝動無法控制，家人帶她就醫檢查，才發現罹患了失智症。

用錯失智藥物　病情更惡化

收治個案的亞東醫院神經內科主治醫師甄瑞興指出，該患者原本在他院就診，醫師診斷為阿茲海默症，並開始服用失智相關藥物治療，結果症狀不減反增，轉至門診才發現，其記憶力退化不多，但腦部額顳葉部位明顯萎縮，確診為額顳葉型失智症。

失智症類型不同　藥物治療也不同

甄瑞興醫師說明，常見的失智症為阿茲海默症，其實還有額顳葉型失智症、路易氏體失智症、血管性失智症等，因腦病變的部位不同，治療的藥物也不一樣；若診斷錯誤，恐延誤治療時機，造成失智症病情變惡化。

再過50年　國內失智人口恐破百萬

甄瑞興醫師表示，根據統計，國內失智症人數約24萬人，隨著人口老化加劇，再過50年，可能超過100萬人，呼籲臨床醫師能夠學習正確的失智症診斷方式，目前國內也將研發腦適能測驗，幫助快速篩選失智症高危險群。

中年人從椅子上或蹲姿起身時，若常感覺頭暈、輕微頭痛，就要提高警覺，這種現象代表血壓暫時下降，醫學名稱為「姿勢性低血壓」。美國一項研究顯示，常出現這種現象的人，20年後出現失智症的風險較高，老年認知功能也容易變差。

姿勢性低血壓　可能對大腦造成永久傷害 這項研究成果已發表於美國心臟協會所舉辦的2017年流行病學、預防╱生活型態與心臟新陳代謝健康醫學研討會。研究認為，「姿勢性低血壓」這類暫時性低血壓症狀會減少大腦血流供應，或許會對大腦造成永久性傷害。

研究首席作者美國約翰‧霍普金斯大學流行病學博士後研究員安德婭‧勞琳絲表示，對於中年人來說，雖然血壓下降只是暫時性現象，卻可能造成長遠影響。研究顯示，與中年沒有姿勢性低血壓者相比，中年有姿勢性低血壓的人，老年出現失智症風險上升約4成之多，目前醫界對失智症治療還是束手無策。

研究人員分析「社區居民動脈粥樣硬化風險研究」數據，這項研究是以美國4個社區15792名居民為研究對象，研究開始於1987年，當時這些居民年齡介於45歲到64歲，平均年齡54歲。研究人員特別針對其中11503名沒有冠心病、中風病史者做研究。

起身時血壓下降幅度過大　就要提高警覺 研究人員先請這些人躺20分鐘，再請他們起身、站起來，測量血壓。姿勢性低血壓是指突然起身時血壓收縮壓下降超過20mmHg，舒張壓則下降超過10mmHg，研究中703人，約6%的人有這種現象。

研究人員追蹤20年以上，結果發現，姿勢性低血壓患者往後出現失智症機率比其他人增加40%，出現認知功能下降風險也比一般人增加15%。勞琳絲表示，多了解哪些因素會增加失智症、認知功能下降風險，就可以找出高風險族群，這或許就能幫助擬定防治、介入策略，對於姿勢性低血壓這風險，未來很值得進一步探討、研究。

人上了年紀會有很多變化，有些老人的行為舉止表現得像小孩子一樣，腦子糊塗、智力減退、性情怪異。

大多數人認為這是衰老的正常表現，是一種自然過程，無須診治，殊不知這也是一種病，醫學上稱為老年性癡呆。引起老年癡呆的病因，最常見的是阿爾茨海默病，還有匹克病、帕金森病、腦炎、腦外傷等。疾病的表現不一樣，但都是以以下三步曲的規律基發展的，所以及時發現病情，科學防護，對於保障老年癡呆患者晚年幸福尤為重要。

瞭解老年性癡呆三步曲，目的是早期發現治療和干預。無論早期、中期還是晚期，家屬都可以讓病人做一些細小的工作，幫助他們戰勝疾病。

宇光/季玉光