標靶治療是不少癌症病友的盼望，癌症標靶藥物的研究在學界也相當熱門，由中興大學生醫工程研究所教授王惠民所領導的團隊，發現稀有貴重金屬「銥」，可以做為治療癌症的標靶藥物；經小鼠實驗證實，對於腎癌的腫癌生長能發揮抑制作用。此研究已刊登於《化學科學》（Chemical Science）期刊。
致癌基因造成腫瘤生成
王惠民教授指出，哺乳類動物中有三種「RAF激酶亞型」是致癌基因，RAF激酶蛋白質在細胞中扮演癌症相關基因訊息傳遞的關鍵角色，訊息傳遞是調控細胞內生長週期、基因表達、存活與分化的主要途徑。若上游受體蛋白或該途徑中關鍵蛋白的突變或過度表達，造成RAF激酶亞型信息傳導異常活化，就會導致細胞進行不正常的增殖，形成腫瘤。
「銥」人體難吸收幾乎無副作用
王惠民教授解釋，銥金屬的熔點超過攝氏2400度，是目前最耐腐蝕的金屬，而隕石中就含有大量的銥。研究團隊發現，銥金屬可抑制與癌症有關的突變基因，實驗中證實，對於抑制小鼠身上的腎臟癌腫瘤，加上不與生物組織反應，也不可相溶，人體難以吸收，相當安全，可望成為新的標靶治療藥物。
顛覆印象生活處處是科學
王惠民教授表示，在日常生活中，金屬或金屬化合物使用於鍋碗瓢盆，還有作為支撐物或是飾品等；而在此研究中，研究團隊使用了金屬化合物，作為治療癌症的標靶藥物，顛覆了一般大眾對金屬的印象，同時也顯示科學的無所不在與廣泛的應用領域。
