好膽固醇每提升0.03 mmol/L 心血管疾病風險減2-3%
許多人以為血脂偏高、膽固醇異常是由於吃得太多、太油膩，又少運動引發的病。但事實上其誘因也包括了年齡、性別和遺傳。很多體形瘦削以及嚴格的素食者，亦都可能是膽固醇過高一族！
膽固醇過高，直接影響健康，容易導致多種都市疾病，最常見有心臟病，不過普遍市民多只著重減低壞膽固醇而忽略了增加好膽固醇的重要性，令死亡年齡有下跌的趨勢，近年不少國際權威性的研究報告發現，即使降低壞膽固醇，但好膽固醇亦未達理想水平的話，患心血管疾病的風險仍然相當高。
缺好膽固醇同樣危險
膽固醇有「好」有「壞」，血中膽固醇脂蛋白呈白色蠟狀，其中低密度脂蛋白類被稱為「壞」膽固醇，它易損傷血管內膜﹔另一類稱為「好」膽固醇的高密度脂蛋白，可將前者自血管壁中清除。好膽固醇好在能將肝外組織細胞內的膽固醇轉運到肝臟進行代謝，肝臟代謝後的產物，再通過胃腸道經排便排出體外。因此，好膽固醇好比血液清道夫，其含量越高，則人體排出膽固醇的量越多。同時，好膽固醇還有抗氧化和抗血管炎症的作用，能保護血管，減少其受損傷。心血管疾病的主要因素有年紀大(男性超過45歲，女性超過55歲)、血壓高、遺傳及有吸煙習慣。過去人們只著重把壞膽固醇下調到合理的水平，便以為能夠有效預防心臟病，但根據權威性膽固醇研究報告NCEP ATP III指出，即使壞膽固醇受到控制，好膽固醇不足，亦是心血管疾病的獨立風險因素。2007年的Treating to New Targets(TNT) 之延續研究證實，就算壞膽固醇低於正常的1.8mmol/L，好膽固醇未能達到理想水平，患心血管病的風險仍然相當高，研究顯示，壞膽固醇不變，好膽固醇低於1.1mmol/L的病患者比好膽固醇於正常水平的1.5mmol/L，患心血管疾多出2.4%。據多個不同權威性臨床研究，如Framingham Heart Study, Coronary Primary Prevention Trial 等發現，「好膽固醇」的水平每提高 0.03 mmol/L，患上心臟病的風險便減低2%至3%，因此增加好膽固醇對減低患上心血管疾病的機會比降低壞膽固醇更有功效。
膽固醇易導致動脈粥樣硬化
動脈粥樣硬化是導致心臟病及中風的主要原因，在動脈粥樣的硬化過程當中，粥樣斑瑰會在動脈內壁積聚，導致管腔收細，有時甚至會完全阻礙血液流通。若發生在心臟的冠狀動脈內，便會引致心臟病發；若腦血管被阻塞，便會造成中風。
粥樣斑塊主要由膽固醇形成，人體肝臟每天會製造膽固醇，「好膽固醇」能把血管內過多的膽固醇帶回肝臟，再排出體外；而「壞膽固醇」則會把膽固醇帶到其他器官的血管，令脂肪積聚，收窄血管，阻塞血流。如果膽固醇水平出現異常，動脈粥樣硬化的機會便會增加，因此因心臟病發或中風而導致死亡的風險亦會隨之提高。美國糖尿病協會(ADA)及美國心臟協會(AHA)於2007年的聯合聲明中指出男性的好膽固醇值應大於1.05mmol/L，女性則應大於1.3mmol/L，有研究更指只要能改善好膽固醇，令好膽固醇達到1.6mmol/l便有效抵消一個增加心血管疾病的因素。
根據美國膽固醇教育計劃 ATPIII 2002年報告，醫學界建議的血脂水平為：
| 理想水平 (mg/dL(mmol/L)) | 偏高 | 高危 (mg/dL(mmol/L)) |
「好」膽固醇 |
60以上 (≧1.6) |
------- |
40以下 (<1) |
「壞」膽固醇 |
100以下(<2.6) |
130-159 (3.4-4.1) |
160或以上(≧4.2) |
三脂甘油 (TG) | 150以下(<1.7) | 150-199(1.7-2.3) | 200或以上(≧2.3) |
總膽固醇 | 200以下(<5.2) | 200-239(5.2-6.2) | 240或以上(≧6.2) |
煙酸類藥物有效提升好膽固醇
根據美國心臟協會(American Heart Association, AHA) 2007年的聲明，煙酸是現時最有效提升好膽固醇的藥物。NiaspanⓇ是一種緩釋型煙酸類藥物，專門治療血脂異常，是現時最有效增加好膽固醇水平，同時能降低總膽固醇、壞膽固醇和三脂甘油的藥物，能延緩或阻止動脈粥樣硬化，從而減低心血管疾病，心臟病及中風的風險。。
NiaspanⓇ屬香港註冊醫生處方藥物，分別有375及500毫克分量。
** 脂肪（fat）：脂肪一般都是形容人體或食物中的脂肪組織。由碳、氫、氧三種元素組成。與糖類不同的脂肪所含的碳、氫的比例比較大，而氧的比例比較小，所以發熱量比糖類高。指被人類直接食用或用來烹調的脂類，其主要成分是三酸甘油酯，也就是中性脂肪。
