過半以上的卵巢癌就醫時都已是第三期了，晚期病人治療後常反覆復發，5年存活率才四成多。48歲的李小姐發現罹患卵巢癌第三期，經過開刀化療治療後13個月又復發，且有腹水現象，再施以化療，沒想到4個半月竟然又復發，且腸胃都已堵塞，僅能開刀排除。面對短時間又復發，李小姐幾乎喪失信心，三度化療後醫師評估後給予新一代口服標靶藥物，副作用較先前化療輕微許多，第三次復發的時間不僅延長到8個半月，生活也能自理不用他人協助，李小姐感覺這次治療輕鬆且體力也有恢復，能夠好好迎戰。
初期難發現 提高警覺有不適症狀及早就醫
中國醫藥大學附設醫院婦產部婦科主任葉聯舜指出，上皮卵巢癌多見於50歲以上女性、風險因子有：內膜異位症、不孕症、肥胖、抽菸等；相對地生育、授乳、避孕藥和結紮則降低風險。不過這些流病學的推算也不是絕對的，倒是如基因突變及遺傳、目前證據顯示與卵巢癌的形成有一定重要關聯。
由於卵巢位於骨盆深處，周邊有其他器官，檢查不易。加上卵巢癌缺乏特定症狀，一般僅似腹脹、腹痛像消化不良，容易被忽略，直到發現腹部鼓脹、腫塊、腹水等異常時常已是晚期。研究顯示，利用CA-125血液腫瘤指標搭配超音波檢查做篩檢，尚無法有效降低卵巢癌死亡率，因此卵巢癌被認為是潛伏的殺手。內診檢查及台灣婦產科都有的超音波檢查，可查到卵巢之異常腫瘤，因此初期卵巢癌發現率台灣高於歐美。葉聯舜主任建議婦女應提高警覺，有異常症狀儘早就醫。
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復發快速難治療 PARP抑制劑降復發
卵巢癌的治療主要靠手術切除腫瘤後加上化療。晚期患者有四到五成無法切除乾淨。第一線化療之後，仍有70%會復發。葉聯舜主任表示，一旦復發，就需要面臨再次化療、手術，及反覆復發。因為卵巢癌細胞會產生抗藥性，復發時間會越來越短，治療上很棘手。
近年來研究發現人體某些基因受損、突變，會造成細胞過度分裂、增生而形成癌症。如BRCA基因便是抑癌基因，突變時會增加乳癌、卵巢癌等風險。葉聯舜主任說明，一般而言具BRCA突變的患者化療反應較好、預後也較好。再加上口服標靶PARP(核糖聚合酶)抑制劑可加強控制具BRCA基因變異之卵巢癌，達到延長復發時間，也有大型研究顯示可增加無病存活期，並降低70%的死亡風險。
標準治療+維持治療 大幅降低死亡風險
葉聯舜主任強調，在標靶藥物問世後，許多癌症都有了治療突破口。卵巢癌在第一線化療後，接著使用PARP抑制劑作為維持性治療2年，研究顯示除了可降低復發率，延長存活。副作用輕微、無危險性比化療輕鬆很多。也因為口服藥品，減少往返醫院困擾，使患者接受度大為提高。
目前也還有其他大型試驗正在進行中，未來口服標靶PARP抑制劑也可能搭配其他標靶藥物治療，醫界相當看好，盼能為卵巢癌患者帶來福音。
