根據世界衛生組織與國內衛生福利部發佈癌症死亡統計數據顯示，結腸直腸癌居全球與台灣癌症死亡率第3位，其中約3％的病患被發現帶有R-脊椎蛋白3 (RSPO3)的基因表現異常。
致癌基因RSPO3 導致癌幹細胞形成難治癒癌症
國衛院表示，R-脊椎蛋白3已知為致癌基因，該基因正常功能可在胚胎時期，激活細胞增殖。研究人員更發現，當該基因突變或過度表現蛋白質時，能透過控制细胞的調控，讓癌细胞增殖和分化。此外，研究也證實，許多癌症均存在異常的RSPO3表現，導致癌症幹細胞生長形成難治癒癌症，大幅影響癌症患者接受傳統治療的有效性。由於該基因正常情況僅於胚胎時期表現，若以此為藥物標靶，將能降低副作用的存在率，因而成為重要新興標靶。
標靶藥物Rosmantuzumab 進入臨床一期試驗
相關研究證實，以RSPO3為標靶之抗體藥物Rosmantuzumab，除於過度表現RSPO3的大腸癌體內(in vivo)動物研究模式，以及於肺癌、卵巢癌與胰臟癌研究模式均具療效，該藥物正進入臨床一期(Phase I)試驗中。此外，該標靶亦被證實常見於腫瘤微環境中，目前相關領域學者們正積極研究RSPO3於不同類型癌症生成所扮演之角色。
積極投入大分子藥物研發 DBPR117最具潛力候選藥物
國家衛生研究院生技與藥物研究所積極投入大分子藥物研發，研究團隊以RSPO3為標的，開發出具新穎序列之RSPO3抗體，DBPR117為其中最具潛力之候選藥物。｢Anti-RSPO3 antibodies,compositions, methods and uses｣技術團隊研究證實，於有RSPO3表現異常之腫瘤的癌症動物研究模式，DBPR117具有可透過單獨使用亦或是合併其他化學療法的抗癌策略，有助於降低化療抗性而達抗癌加乘效果。
合併現有化療藥物 抗癌治療更具優勢
國衛院表示，未來將朝向合併現有化療藥物，以提高臨床上於化學療法具抗性難治癒癌症治療成效，可望提供病人於抗癌治療更具優勢的選擇。對比於現今各大藥廠相關產品研發現況，顯示DBPR117擁有龐大的市場潛力與競爭力。
