確診失智時僅49歲的凱特，完全沒料到自己罹患了「老年人」的疾病。確診後，四周的人們讓她經歷到，好像失智後就從人生舞台退場一般。但她不放棄，並找到了與失智症共處的方式。目前凱特仍在攻讀博士班，也出版了兩本書籍。凱特呼籲人們要改變對失智症的看法，更積極地提供患者復健服務，幫助他們在支持下可獨立生活。政府應投入更多失智症研究，不僅是為了治癒失智症，更要提升失智者及其家庭之生活品質。

台灣失智症確診率僅三成

台灣的失智症確診率僅有三成，相較韓國的六成確診率，還有很大的努力空間。為在失智症議題上有更多的國際交流，台灣失智症協會特別邀請跨國病友組織國際失智症聯盟主席凱特．史懷弗（Kate Swaffer）發表演說。

親身經歷幫助大眾理解失智症

台灣失智症協會賴德仁理事長提到，國際失智症聯盟的成員全部是失智症患者，而且是一個跨國的國際病友組織，並積極在全球為失智者發聲。凱特．史懷弗主席是國際失智症聯盟共同創辦人，雖然已確診為失智症，但仍藉由自己的親身經歷，幫助社會大眾更理解失智症，並且強調要重視失智者的人權、傾聽失智者之意見。現在失智症對她而言是種恩賜，讓她更清楚生命的價值。

改變刻板印象　建構友善生活環境

台灣媒體或民眾仍常以「癡呆」、「老番顛」等名詞描述失智者，導致即使失智也不願就醫，因擔心被歧視。國際失智症聯盟凱特主席表示，社會普遍錯誤地認為失智者無法溝通、講不通、聽不懂，讓患者感到無助，進而變得疏離與邊緣化。因此，必須改變社會對於失智症的刻板印象，建構失智者獨立生活的友善環境，支持失智者獨立生活；從人權角度來說，要幫助失智者及時獲得診斷、照護資源與支持；社區中需要有個案管理師協助失智者及家庭獲得所需的服務。

失智者參與社會　有助延緩退化

凱特主席認為，不需要將失智者塑造成悲情的形象，應如同其他障礙者一樣正向看待他們，提供他們參與社會的協助，將有助於延緩退化，並且讓失智者盡可能回到確診前的生活，並非確診失智後如同世界末日一樣從人生出局。