有效控制 好/ 壞 膽固醇水平抗心臟病
好膽固醇每提升0.03 mmol/L 心血管疾病風險減2-3%
心臟病及中風是全球的頭號殺手，每年奪去1700多萬人的寶貴生命，相等於每兩秒就有一個人死於此病。多個國際大型研究發現，男性較容易出現動脈粥樣硬化等心血管疾病，主要原因是由於缺乏女性體內的高濃度雌激素所引致，雌激素有對抗動脈粥樣硬化的作用，可維持血管內皮的完整性，所以男性一般比女性早10年發現有心臟病，而其他心臟病成因包括有遺傳、高血壓、膽固醇過高等。
眾多心臟病高危因素中，膽固醇最為防不勝防！踏入冬季，又適逢佳節，三五知己聚會的打邊爐、煲仔飯及自助餐原來都是心臟病的元兇，因為秋冬合時美食「蘊含」驚人的膽固醇量！常見的火鍋配料如墨魚及魷魚等，膽固醇含量極高，就以一隻魷魚為例，膽固醇含量就高達四百四十毫克，一個忘形，好容易令自己在短短一個冬季，膽固醇水平暴升，成為心血管疾病的高危病人，大大增加患血管栓塞、中風、糖尿病等疾病的機會。醫生建議每年進行身體檢查，除了看總膽固醇值是否於5.2mmol/L 以下之外，亦要分開測試好及壞膽固醇值。
缺好膽固醇同樣危險
膽固醇有「好」有「壞」，血中膽固醇脂蛋白呈白色蠟狀，其中低密度脂蛋白類被稱為「壞」膽固醇，它易損傷血管內膜﹔另一類稱為「好」膽固醇的高密度脂蛋白，可將前者自血管壁中清除。好膽固醇好在能將肝外組織細胞內的膽固醇轉運到肝臟進行代謝，肝臟代謝後的產物，再通過胃腸道經排便排出體外。因此，好膽固醇好比血液清道夫，其含量越高，則人體排出膽固醇的量越多。同時，好膽固醇還有抗氧化和抗血管炎症的作用，能保護血管，減少其受損傷。心血管疾病的主要因素有年紀大(男性超過45歲，女性超過55歲)、血壓高、遺傳及有吸煙習慣。過去人們只著重把壞膽固醇下調到合理的水平，便以為能夠有效預防心臟病，但根據權威性膽固醇研究報告NCEP ATP III指出，即使壞膽固醇受到控制，好膽固醇不足，亦是心血管疾病的獨立風險因素。2007年的Treating to New Targets(TNT) 之延續研究證實，就算壞膽固醇低於正常的1.8mmol/L，好膽固醇未能達到理想水平，患心血管病的風險仍然相當高，研究顯示，壞膽固醇不變，好膽固醇低於1.1mmol/L的病患者比好膽固醇於正常水平的1.5mmol/L，患心血管疾多出2.4%。據多個不同權威性臨床研究，如Framingham Heart Study, Coronary Primary Prevention Trial 等發現，「好膽固醇」的水平每提高 0.03 mmol/L，患上心臟病的風險便減低2%至3%，因此增加好膽固醇對減低患上心血管疾病的機會比降低壞膽固醇更有功效。
根據美國膽固醇教育計劃 ATPIII 2002年報告，醫學界建議的血脂水平為：
理想水平 | 偏高 | 高危 | |
「好」膽固醇 | 60以上 (≧1.6) | ------- | 40以下 (<1) |
「壞」膽固醇 | 100以下(<2.6) | 130-159 (3.4-4.1) | 160或以上(≧4.2) |
三脂甘油 (TG) | 150以下(<1.7) | 150-199(1.7-2.3) | 200或以上(≧2.3) |
總膽固醇 | 200以下(<5.2) | 200-239(5.2-6.2) | 240或以上(≧6.2) |
膽固醇易導致動脈粥樣硬化
動脈粥樣硬化是導致心臟病及中風的主要原因，在動脈粥樣的硬化過程當中，粥樣斑瑰會在動脈內壁積聚，導致管腔收細，有時甚至會完全阻礙血液流通。若發生在心臟的冠狀動脈內，便會引致心臟病發；若腦血管被阻塞，便會造成中風。
粥樣斑塊主要由膽固醇所組成，人體肝臟每天會製造膽固醇，「好膽固醇」能把血管內過多的膽固醇帶回肝臟，再排出體外﹔「壞膽固醇」則會把膽固醇帶到其他器官的血管，令脂肪
積聚，收窄血管，阻塞血流。如果膽固醇水平出現異常，動脈粥樣硬化的機會便會增加，因此因心臟病發或中風而導致死亡的風險亦會隨之提高。據臨床「佛明罕」研究發現，「好膽固醇」的水平每提高1%，患上心臟病的風險便減低2%-3%。
藥物合併使用有效降七成心血管風險
要提升好膽固醇，最簡單可從食物開始著手，多選用包含棕櫚烯酸及油酸的單元不飽和脂肪，有助降低壞膽固醇的同時提高好膽固醇，而芥花籽油、花生油、菜籽油、果仁及牛油果均含有較多這類脂肪。另外，醫生亦會就不同病人處方不同的膽固醇藥物，藥物除可大量降低壞膽固醇外，亦可有限量地提升好膽固醇。目前臨床上常用於控制膽固醇的藥物有五種，其中以他汀類最為普遍。他汀類藥物有助降低膽固醇，並能減輕30%的心血管疾病風險，但對於同時患上糖尿病血脂異常者來說，可能會增加心血管疾病機會。The HDL-Atherosclerosis Treatment Study指單獨服用他汀類藥物的病人，其心血管疾病的發病率只能減少30%。合併服用煙酸類藥物及他汀類藥物的病人能減少90%心臟病發及中風的機會。ADA/AHA 2007 Scientific Statement 治療指引亦表明，煙酸類藥物是目前最有效提好膽固醇的治療方法。
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