冬 蟲 夏 草 是 一 種 古 老 的 中 國 補 益 藥 材 ， 一 向 被 用 來 消 除 疲 勞 並 增 進 活 力 。 它 原 本 是 一 種 生 長 在 某 種 蟲 體 身 上 的 寄 生 菌 。

冬 蟲 夏 草 有 何 特 別 之 處 ? 它 在 中 國 被 視 為 抗 老 仙 丹 ， 因 為 中 國 的 研 究 員 發 現 ， 老 年 人 服 用 它 之 後 ， 感 覺 更 強 壯 、 也 更 有 活 力 。 而 實 際 上 ， 多 項 研 究 都 顯 示 ， 冬 蟲 夏 草 可 提 升 體 內 天 然 產 生 的 抗 氧 化 劑 含 量 ， 例 如 ： 過 氧 化 歧 化 酵 素 ， 它 是 人 體 抵 抗 自 由 基 破 壞 的 主 要 武 器 之 一 。 科 學 家 都 認 為 ， 人 老 化 時 抗 氧 化 劑 的 減 量 正 是 許 多 疾 病 ﹝ 如 關 節 炎 和 心 臟 病 ﹞ 、 甚 至 老 化 過 程 的 導 致 因 素 。

根 據 一 些 在 中 國 所 作 的 研 究 顯 示 ， 冬 蟲 夏 草 還 可 增 進 運 動 表 現 ， 是 中 國 運 動 選 手 常 服 用 的 補 品 。 研 究 人 員 推 測 ， 冬 蟲 夏 草 增 強 運 動 表 現 的 原 因 是 它 能 擴 張 呼 吸 道 ， 使 更 多 的 氧 氣 進 入 人 體 ： 而 氧 氣 是 細 胞 產 生 能 量 不 可 或 缺 之 物 ; 能 量 愈 多 愈 有 耐 力 。 有 趣 的 是 ， 中 醫 一 向 拿 冬 蟲 夏 草 來 治 療 支 氣 管 炎 和 氣 喘 。 此 外 ， 中 國 人 還 拿 它 幫 助 過 度 疲 倦 的 心 臟 病 患 者 來 恢 復 體 力 。

如 今 美 國 運 動 員 和 健 身 者 都 開 始 服 用 冬 蟲 夏 草 ， 它 很 快 地 成 為 炙 手 可 熱 的 運 動 補 充 品 。