在婦產科門診，常常可以聽到一臉疑惑的病患詢問各式各樣的問題，｢醫生我才45歲就停經了，會不會太早啦？｣、｢最近月經都好幾個月才來一次，量都一點點，算不算更年期？｣、｢月經不來後，整天都在身體發熱，一直流汗，需不需要吃藥？｣、｢吃荷爾蒙別人說會增加得癌症風險，到底能不能吃啊？要吃多久？｣以上林林總總的疑問，究竟什麼是更年期呢？衛生福利部金門醫院婦產科黃楚珺醫師表示，當月經停止超過一年，臨床上就定義為｢更年期｣。
停經超過一年 45-55歲即進入更年期 醫師說，在完全停經之前，可能會有一段時間月經不正常，甚至可長達幾年，包括月經間隔時間縮短或者延長、月經量變少，或者開始慢慢出現更年期症候群的症狀。
更年期發生的年齡通常在45-55歲之間，但若停經時間發生在40歲之前，則稱為｢卵巢早期衰竭｣，若有這種情形應與婦產科醫師討論，是否需要進一步檢查與治療。
更年期症候群 補充荷爾蒙改善不適
由於體內缺乏女性荷爾蒙，因此可能出現更年期症候群的狀況。黃楚珺醫師指出，常見的症狀包括：熱潮紅、夜間盜汗、失眠、陰道乾燥、情緒不穩定或者心情鬱悶。若更年期的症狀嚴重影響到生活品質，造成日常生活極大困擾，應與婦產科醫師討論，確認沒有服用荷爾蒙的禁忌後，可開始補充低劑量荷爾蒙。
黃楚珺醫師補充，治療時間長短因人而異，一般在症狀改善後，可慢慢減量停止，大多數女性治療時間在1-2年內就可以得到良好控制。大多數健康婦女在短時間的使用下，對身體健康並不會有負面影響，但罹患有下述疾病者不適合使用荷爾蒙療法，如乳癌、腦中風或其他血管栓塞疾病、冠狀動脈心臟病、肝功能不佳者。 安度更年期 規律生活習慣是關鍵
黃楚珺醫師強調，更年期是正常的生理變化，輕微的症狀不一定要就醫，但當它造成身體嚴重不舒服時，不妨與婦產科醫師討論是否採用荷爾蒙療法，一般健康女性短期服用是沒有害處的，而且可顯著改善更年期症狀。除此之外，保持規律運動，維持飲食均衡，並適當補充維他命D以及鈣片，避免骨質疏鬆症，注意定期健康檢查以及癌症篩檢，都可以讓更年期女性健康而平順地邁入人生的下一階段。
