世界衛生組織統計，全球每3秒鐘就新增1名失智症患者。要知道早期徵兆才能及早治療、延緩病情，國健署公布7大失智症早期徵兆，包括健忘、常迷路、對時間概念混淆、情緒或行為異常改變，以及表達、決定、家務出現困難。

9月為國際失智症月

國際失智症協會將每年9月訂為國際失智症月，今年主題是「記得我」，就是要提醒民眾，即使罹患失智症的家人，現在可能已經不記得你我，但曾經共度過的美好時光，一直都在彼此心中。

7大早期徵兆

國健署社區健康組組長林莉茹表示，失智是一種疾病現象而非正常的老化，患者因腦部功能衰退，生活與自理能力都會出現明顯障礙，應隨時注意家中長者的行為改變。包括：（1）健忘，特別是剛發生的事會記不得；（2）出現溝通困難，事物的表達字詞有困難；（3）在熟悉的地方迷路；（4）對時間概念混淆，搞不清年、月、日或季節；（5）做決定或處理個人財務有困難；（6）執行較複雜的家務有困難；（7）情緒或行為異常改變，失去嗜好、興趣，也可能個性改變及憂鬱等情緒變化。

多動腦、多運動、防失智

林莉茹組長強調，若家中長輩出現疑似失智症症狀時，建議立即尋求神經內科或精神科門診進行完整檢查及診斷。要預防失智症，日常應多動腦、多運動、多和人群接觸、均衡飲食，以及維持健康體重，並遠離失智症危險因子，包括預防高血壓、高膽固醇、高血糖，以及戒菸和避免頭部外傷。

中年人從椅子上或蹲姿起身時，若常感覺頭暈、輕微頭痛，就要提高警覺，這種現象代表血壓暫時下降，醫學名稱為「姿勢性低血壓」。美國一項研究顯示，常出現這種現象的人，20年後出現失智症的風險較高，老年認知功能也容易變差。

姿勢性低血壓　可能對大腦造成永久傷害 這項研究成果已發表於美國心臟協會所舉辦的2017年流行病學、預防╱生活型態與心臟新陳代謝健康醫學研討會。研究認為，「姿勢性低血壓」這類暫時性低血壓症狀會減少大腦血流供應，或許會對大腦造成永久性傷害。

研究首席作者美國約翰‧霍普金斯大學流行病學博士後研究員安德婭‧勞琳絲表示，對於中年人來說，雖然血壓下降只是暫時性現象，卻可能造成長遠影響。研究顯示，與中年沒有姿勢性低血壓者相比，中年有姿勢性低血壓的人，老年出現失智症風險上升約4成之多，目前醫界對失智症治療還是束手無策。

研究人員分析「社區居民動脈粥樣硬化風險研究」數據，這項研究是以美國4個社區15792名居民為研究對象，研究開始於1987年，當時這些居民年齡介於45歲到64歲，平均年齡54歲。研究人員特別針對其中11503名沒有冠心病、中風病史者做研究。

起身時血壓下降幅度過大　就要提高警覺 研究人員先請這些人躺20分鐘，再請他們起身、站起來，測量血壓。姿勢性低血壓是指突然起身時血壓收縮壓下降超過20mmHg，舒張壓則下降超過10mmHg，研究中703人，約6%的人有這種現象。

研究人員追蹤20年以上，結果發現，姿勢性低血壓患者往後出現失智症機率比其他人增加40%，出現認知功能下降風險也比一般人增加15%。勞琳絲表示，多了解哪些因素會增加失智症、認知功能下降風險，就可以找出高風險族群，這或許就能幫助擬定防治、介入策略，對於姿勢性低血壓這風險，未來很值得進一步探討、研究。

根據統計，台灣每天約增加25名失智人口，失智症的預防刻不容緩，英國最新研究發現，700名70歲的捐血人中，有部份受試者，血液中的RNA老化標記年齡，明顯低於其生物年齡20年以上，有極高的失智風險。

長庚失智症中心徐文俊主任指出，人口老化是失智人口增加的最重要因素，整個社會都會受到巨大的衝擊，家屬更是首當其衝。

有鑑於此，失智者及照顧者，需要社會上各團體的支持及參與，目前已有80間教會加入瑞智友善教會，學習接待失智者及提供教導課程，為家屬提供心靈上的力量，也讓未來的陪伴之路更圓滿。