人 類 是 唯 一 有 更 年 期 的 哺 乳 類 動 物 。 女 人 到 了 50 歲 的 時 候 （ 有 的 人 更 早 或 更 晚 ） ， 月 經 減 少 ， 最 後 完 全 停 止 。
一般症狀
造 成 更 年 期 的 原 因 是 卵 巢 驟 減 女 性 荷 爾 蒙 （ 雌 激 素 ） 的 製 造 量 ， 這 種 情 況 除 了 是 逐 漸 老 化 的 必 然 過 程 之 外 ， 還 可 能 在 卵 巢 被 切 除 時 發 生 。
對 許 多 女 性 而 言 ， 更 年 期 間 的 生 活 會 有 重 大 的 改 變 ： 她 們 的 心 情 變 得 沮 喪 、 身 上 出 現 潮 紅 及 發 熱 的 不 快 症 狀 、 皮 膚 矢 去 了 潤 澤 、 陰 道 壁 變 乾 澀 、 骨 頭 因 鈣 質 流 失 而 脆 弱 易 折 ， 而 且 得 心 臟 病 的 機 率 變 得 和 男 性 一 樣 高 。
要不要接受雌激素補充？
我 們 應 不 應 該 矯 正 雌 激 素 這 種 自 然 減 少 的 現 象 ？ 補 充 缺 失 的 雌 激 素 會 有 什 麼 危 險 性 ？ 專 家 對 這 些 問 題 作 了 無 數 的 研 究 ， 但 是 對 它 們 的 答 案 仍 是 爭 論 不 已 。 「 自 然 學 派 」 堅 持 更 年 期 是 大 自 然 的 「 意 旨 」 ， 人 類 不 應 干 擾 它 的 規 律 性 ： 而 另 一 派 ， 即 我 的 立 場 ， 則 認 為 女 性 缺 乏 雌 激 素 沒 有 任 何 益 處 ， 將 它 補 充 不 僅 能 增 加 女 性 的 快 樂 與 自 信 ， 更 能 幫 助 她 們 預 防 心 臟 病 及 骨 質 疏 鬆 症 。
你 最 近 如 果 在 考 慮 要 不 要 接 受 雌 激 素 補 充 療 法 (ERT) ， 下 面 的 容 你 會 感 興 趣 。
下 列 情 況 的 更 年 期 婦 女 ， 建 議 她 們 補 充 雌 激 素 ， （ 除 非 有 特 別 原 因 無 法 接 受 ） ：
白 種 人
瘦 的 人
有 飲 酒 習 慣 者
早 年 時 雌 激 素 分 泌 量 少 ， 再 加 上 運 動 過 度 而 月 經 常 常 不 來 者
過 去 為 了 減 肥 或 降 低 膽 固 醇 而 少 吃 乳 製 品 ， 以 致 攝 取 太 少 鈣 質 的 人 。
抽 煙 者
運 動 不 足 者
補充雌激素有後遺症嗎？
雌 激 素 補 充 法 的 可 能 後 遺 症 是 子 宮 癌 和 乳 癌 。 但 解 決 辦 法 是 把 助 孕 素 拿 來 和 雌 激 素 並 用 ， 就 不 會 增 加 罹 患 子 宮 內 膜 癌 的 可 能 性 。 子 宮 內 膜 癌 並 不 會 擴 散 得 很 快 ， 只 要 你 每 年 定 期 給 醫 生 檢 查 一 、 兩 次 ， 就 可 以 及 早 發 現 並 及 早 治 療 。
至 於 雌 激 素 和 乳 癌 的 關 係 ， 至 今 仍 無 人 敢 下 定 論 。 根 據 現 有 的 資 料 ， 雌 激 素 補 充 治 療 未 必 一 定 增 加 乳 癌 的 罹 患 率 。 只 是 如 果 體 內 原 本 就 存 在 一 顆 極 小 的 惡 性 瘤 ， 小 到 體 檢 時 察 覺 不 出 來 ， 那 麼 雌 激 素 補 充 治 療 或 許 會 促 進 這 顆 腫 瘤 的 成 長 。 基 於 此 因 ， 建 議 每 位 打 算 作 此 冶 療 法 的 女 性 先 接 受 一 次 乳 房 X 光 照 射 以 確 定 沒 有 隱 藏 著 的 腫 瘤 。 然 後 即 使 第 一 次 的 檢 查 結 果 正 常 ， 你 還 是 必 須 定 期 自 我 作 的 檢 查 ， 並 每 年 上 醫 院 作 一 次 乳 房 X 光 照 射 。
不快的副作用
雌 激 素 補 充 治 療 應 該 在 更 年 期 一 開 始 就 接 受 ， 並 持 續 10 年 左 右 。 70 歲 之 後 還 作 此 治 療 既 沒 必 要 也 沒 幫 助 了 。 同 時 接 受 助 孕 素 療 法 的 人 必 須 注 意 ： 冠 狀 動 脈 疾 病 患 者 、 或 膽 固 醇 太 高 ， 且 壤 的 膽 固 醇 (LDL) 太 多 ， 好 膽 固 醇 (HDL) 太 低 的 人 ， 應 該 每 年 至 少 作 兩 次 血 脂 肪 檢 查 ， 因 為 助 孕 素 會 惡 化 原 本 就 不 正 常 的 血 液 狀 況 。
家 族 中 有 膽 石 症 病 例 者 、 罹 患 風 濕 熱 者 或 膽 固 醇 高 者 ， 補 充 雌 激 素 會 稍 微 增 加 你 得 膽 石 症 的 機 率 。 它 有 時 還 會 引 起 偏 頭 痛 並 使 乳 房 感 到 沈 重 及 觸 痛 ， 不 過 它 最 擾 人 的 副 作 用 是 讓 月 經 再 度 出 現 。 這 些 併 發 症 其 實 不 常 出 現 ， 而 且 相 較 於 補 充 雌 激 素 後 的 眾 多 優 點 ， 這 些 代 價 並 不 高 。 想 想 你 將 變 得 更 快 樂 ， 有 自 信 ， 外 表 更 顯 年 輕 、 皮 膚 較 有 光 澤 彈 性 、 陰 道 較 不 乾 澀 、 性 慾 恢 復 、 骨 質 疏 鬆 症 的 罹 患 率 及 嚴 重 性 降 低 ， 以 及 心 臟 病 發 作 的 機 率 減 少 了 百 分 之 五 十 ， 你 豈 不 動 心 ？
怎樣補充雌激素？
以 那 一 種 方 法 來 補 充 雌 激 素 最 好 ？ 有 血 液 凝 固 問 題 或 肝 疾 的 人 最 好 使 用 貼 膚 片 ， 它 上 面 含 有 的 雌 激 素 會 繞 過 肝 臟 ， 不 影 響 血 液 凝 固 或 其 他 肝 臟 功 能 。 此 外 高 血 壓 患 者 也 適 合 使 用 貼 膚 片 ， 因 為 口 服 雌 激 素 有 時 會 使 血 壓 增 高 。
除 非 有 特 殊 的 原 因 ， 否 則 你 在 更 年 期 開 始 就 應 該 接 受 雌 激 素 補 充 治 療 。 子 宮 仍 健 在 者 應 每 個 月 服 用 1 0 天 的 助 孕 素 來 預 防 子 宮 癌 。 每 位 接 受 雌 激 素 補 充 治 療 的 婦 女 都 應 該 時 時 定 期 自 我 檢 查 乳 房 ， 並 每 年 土 醫 院 作 一 次 乳 房 X 光 照 射 ， 因 為 我 們 仍 不 敢 確 定 雌 激 素 會 不 會 造 成 乳 癌 。
