民眾對於「水痘」應該不陌生，大部分人一生只會長一次水痘，通常好發於孩童，但對於成人來說，當免疫系統降低時，就會引發「帶狀皰疹」（又稱皮蛇、飛蛇），以年齡分布而言，30到60歲間發生率較高，有些是小時候長水痘痊癒後，水痘病毒潛伏在人體感覺神經節裡，當免疫力、抵抗力下降時，病毒再度被活化，侵犯神經節，引起神經發炎疼痛，嚴重者會痛到無法入眠。
皮膚專科醫師蔡昌霖表示，帶狀皰疹病情分成兩部份，一個是皮膚水泡，一個是神經痛，皮膚水泡會在2～3週內結痂脫落，但神經痛則有可能維持數月以上。凡得過水痘者，症狀會有單側神經抽痛、過幾天後抽痛部位附近出現紅疹或水泡，必須在發疹三天內（不是抽痛三天內），盡速求診皮膚科，這期間是使用自費口服抗病毒藥的黃金期，可減輕病情讓水泡到此為止。
蔡昌霖說明，帶狀皰疹不會傳染給別人，但會讓沒有長過水痘的病患得到水痘，且「帶狀皰疹疫苗」是自費疫苗，並非打了就一定不會得帶狀皰疹，根據研究顯示，施打疫苗可降低約50％的風險，打了疫苗後若還是得到帶狀皰疹，發生神經痛的比率約可減少67％，疼痛的程度減少61％。目前建議50歲以上民眾施打，只需一劑即可。
醫師提醒，病患不要刻意弄破水泡、也勿隨意尋求偏方塗抹，如各式粉灰、液體或接受斬蛇。別聽信偏方者的有效親身經歷，因為帶狀皰疹就算不治療，皮膚也會在2～3週內自己好轉，抹一些奇怪來源只會容易使水泡或傷口感染。
