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新北市一名五十多歲的婦女，多年來都有游泳的習慣來保持健康，最近發現自己游了兩趟就氣喘吁吁，連爬樓梯都頭暈、心悸，以為是自己進入更年期的不適，便無積極治療，直到今年年初體檢時，赫然發現患有大腸癌第三期。

陳皇光國泰健康管理中心預防醫學部長醫師表示，女性一旦經入更年期後，雌激素開始大幅下降，身體產生相當大的變化，罹癌率更是大幅上升；而近年來，進入更年期的女性，罹患大腸癌的機率更是大幅上升。

為什麼「更年期」的女性這麼容易罹患大腸癌呢？陳皇光部長表示，大腸癌已位居十大癌症第三名，一年大約增加1萬6千人罹癌。而臨床上時有所聞，即使病患生活作息正常、規律運動、健康飲食仍然罹患大腸癌。醫學上，已有許多文獻與研究指出，女性的雌激素可避免大腸癌，所以當女性進入更年期時，雌激素下降，罹患大腸癌的機率就增加了。

雖然目前大腸癌的成因未明，但陳皇光部長叮嚀，規律運動、健康飲食還是可以抑制癌症因子；而年紀越大越容易得到大腸癌，所以不論是男性、即將進入或已進入更年期的女性，至少兩年做一次體檢，建議檢驗糞便淺血、大腸鏡檢查，也可透過癌症篩檢及早發現癌症，第一期以下的大腸癌治療，5年存活率高達八成以上，所以建議民眾及早發現及早治療。

女性更年期是一個特殊的生理時期，身體會產生相當大的變化，罹癌率更是大幅上升；然而，雖然有些女性並沒有得到癌症，卻因無法適應身體變化而罹患憂鬱症。許多人會問，即將邁入更年期，或正在渡過更年期，我該做什麼準備或因應？

陳皇光國泰健康管理中心預防醫學部長醫師表示，女性可以停經來判斷是否進入更年期；女性停經，是因為雌激素下降，因此身體會有特殊的變化，所以建議更年期或即將邁入更年期的女性可做下列檢查：

一、乳房檢查：乳癌好發的年齡介於40至50歲左右，所以建議從35歲開始應每年接受乳房超音波檢查，超過40歲後，每兩年(最好每年一次)至少做一次乳房攝影，乳房有硬塊或有不明物，通常都是乳癌的病徵。

二、女性生殖器官檢查：如子宮頸與卵巢檢察，女性在有性行為後，罹患子宮頸癌的機率每年都會遞增，因此女性應每年接受一次子宮頸抹片檢查。而年輕女性常會罹患肌瘤、巧克力囊腫、子宮腺肌症，都是與子宮內膜異位症有關，女性在步入停經後，這些現象都會改善，但在尚未停經、進入更年期前，建議每年都要接受卵巢超音波與輸卵管檢查。

三、肺部檢查：雖然女性抽菸人口比男性少，但女性前十大死因第三名就是肺癌，建議女性可接受胸腔X光檢查或低劑量電腦斷層檢查，藉由檢查可偵測到潛伏在胸腔的腫瘤。

四、其它項檢查：陳皇光部長指出，就統計數據看來，女性內分泌疾病、自體免疫疾病、膽囊(結石、腫瘤、瘜肉)疾病比男性好發，所以可以抽血來做相關的檢查；另外，女性停經後，骨頭密度會大幅且迅速的衰退。部長叮嚀，現在人人外食、工作壓力大、生活作息不正常的族群越來越多，不分男女都應該做些身體的基本檢查，如大腸鏡、糞便潛血等。

更年期女性或即將進入更年期的女性，要想順利度過這一時期，就必須做好更年期保健養生，時時注意身體及心理的變化，就能順利度過。

原來，青春的秘密就存在體內的DHEA（Dehydroepiandrosterone去氫皮質酮）荷爾蒙前驅物質。趙順榮藥師表示，不論男性或女性的體內均有雄性及雌性荷爾蒙，DHEA是人體內原本應有的性荷爾蒙前驅物質，胎兒時期DHEA在血中濃度很高，青春期及年齡介於20-30歲時，分泌量最高。

隨著年齡的增長， DHEA又會逐漸降低，到了中年以後，不論男女腎上腺所分泌的腎上腺雄性激素荷爾蒙急驟下降，不足以應付人體的需要，因此就會出現更年期症狀及許多老化的相關疾病。 DHEA在臨床上的輔助療法 根據臨床顯示，DHEA可緩解中年後容易發作之憂鬱症，改善睡眠品質，增進婦女的性慾，提升男性性功能，對卵巢功能下降患者有助孕的效果，以及可緩解女性更年期症候群，和緩解男性更年期與身心症候群。

趙藥師指出，女性更年期停經會導致神經內分泌的異常，低雌激素現象會引起神經固醇濃度降低，而神經固醇是人體重要的抗焦慮荷爾蒙。臨床顯示，心理方面，DHEA 可減少因更年期所誘發的精神、情緒障礙，尤其是憂鬱症；所以，DHEA 又稱為情緒提升快樂荷爾蒙（mood-elevating hormone）。

在生理作用方面，以DHEA 輔助治療腎上腺缺乏症，該族群的生活品質及性功能均有顯著的改善，而且會使憂鬱、焦慮和身心症候群得到很大的改善，所以睡眠品質也跟著改善。對於壓力的處理也比安慰劑組效果較好，研究認為，DHEA可以改善長時間的生活品質，也可以克服某些因年紀而帶來的疲倦和肌肉無力感。

如何選用DHEA？ 至於DHEA的選擇，趙藥師建議，應選用成份為Diosgenin（Dioscorea）。成份若是Wild Yam Root 山藥根部粉末，依據紐約聖路加羅斯福醫學中心的塞摩利伯曼博士（Seymour Lieberman, Ph. D）指出，這種DHEA可能是從南美洲墨西哥一種山藥根Wild Yam Root 部粉末製成，就自然界及人體而言，並未有類似的化學反應存在；因此，人體是不能經代謝將山藥根Wild Yam Root 轉換成孕前固醇或DHEA 去氫皮質酮！Wild Yam Root山藥根部粉末所含的類脂醇植物皂素（薯蕷皂素，diosgenin），僅有微量，人類攝食山藥根粉末後，在人體內幾乎無法轉化為孕前固酮或DHEA；所以，要達到改善效果，需使用濃縮凍晶純化的Diosgenin，才能補充足夠DHEA在血中的濃度。 趙藥師提醒，DHEA目前已規範為保健食品而非藥品，所以相異的品牌可能有不同的「純度」，甚而影響「效果」之顯著性；因此，並非所有DHEA都安全有效，臨床驗證與否是唯一的保障，並建議可選擇經美國藥物食品藥物管理局（FDA）審核通過並簽證的製造廠，或美國醫學教科書（PDR）登載的產品，較符合安全規範的選擇，同時，諮詢專業婦產科醫師，以達到預防保健的實質意義。有關DHEA詳細資訊可由衛生福利部食品藥物管理署「食品核備資料」網站查詢。