老年人常跌倒或出現衰弱症、營養不足、失能等問題，有可能就是肌少症引起；衛福部臺南醫院高年科主治醫師蔡明松指出，對於老年人，多數認為可能罹患三高等慢性病居多，且較容易知道如何預防保健，但其實身體還有其他機能，也會跟著年紀而老化，像是骨骼肌肉的退化就較少被注意到。

適當評估是否有肌少症　確保老年人健康

當骨質密度隨著年紀增長而逐漸減少時，就會造成骨骼肌肉量不足，造成老年人容易跌倒、骨折、住院、甚至臥床等併發症；蔡明松醫師表示，因此若能針對肌少症給予適當的評估和治療，就能降低老年人因退化而造成的生活不便。

長者營養不良又少動　恐埋下肌少症誘因

根據2010年歐洲肌少症共識，包括肌肉質量、肌肉力量與身體表現都被列入肌少症評估中；蔡明松醫師表示，當肌肉質量減少與肌力下降時，就可能造成肌少症，老年肌少症的盛行率為5至13%，像是老化、荷爾蒙、疾病、少動、營養不良等，都可能埋下肌少症的危險因子。

每周一次阻力活動　助老年人改善肌力

治療上，除了針對疾病控制，也得評估個案活動情況和營養狀況；蔡明松醫師提醒，像是養成每周一次阻力活動的習慣，可幫助改善老年人的肌力，且降低跌倒風險，營養上，則多注意飲食熱量的攝取、蛋白質與維生素D的補充，確保補足老年人營養所需。

老年人常有老年病　定期評估是關鍵

另外，不僅得注意是否有肌少症，像是老年人若聽力或表達上出現問題時，就應盡早接受評估，否則恐因逐漸老化，使得老年病加劇，反影響日常生活；蔡明松醫師呼籲，老年人除了定期接受疾病篩檢外，也須進一步評估是否有老年病，才能讓老年人越活越健康。

根據世界衛生組織（WHO）定義，65歲以上老年人口占7%為高齡化社會，14%為高齡社會，達20%為超高齡社會，台灣預估今(107)年65歲以上老年人口達14%，進入高齡社會。憂鬱症與癌症、愛滋病已被世界衛生組織（WHO）並列為本世紀三大疾病，不僅影響健康，也常引起失能；由於一般人常誤認老年憂鬱症的症狀是老化正常現象而被忽略，也沒有得到適當的治療，而且老年憂鬱症有較多的認知障礙，如記憶力變差及較高的自殺率，不得不慎！

多以身體不適表現　恐誤認為失智症

奇美醫學中心老年醫學科暨全人醫療科主治醫師楊秉勳表示，老年憂鬱症的症狀很多是以身體不適來表現，如失眠、容易疲勞、頭暈、食慾不振、身體疼痛、胸悶、腸胃不適、便秘等等，若查不出病因，有可能是情緒低落所導致。也有可能造成記憶衰退、認知功能變差及反應遲鈍，一般人也可能誤認為失智症。但是與失智症不同的是，老年憂鬱症有可能隨著治療，反而讓記憶力及症狀明顯的改善。老年憂鬱症也可能有焦躁、躁動、或妄想現象，如有人要害他或是堅信自己得了不治之症等等。

發生率約2成　女性較男性高一倍

楊秉勳醫師進一步指出，老年憂鬱症包含重鬱症、輕鬱症、低落性疾病、適應性疾病等。老年人憂鬱症的發生率約20%，女性憂鬱症比例較男性高一倍，而喪偶等生活壓力事件、慢性疾病、長期失眠、社交孤立等，也都與憂鬱疾病有相關，而且老年人常用身體不適來表現，較有慮病傾向，由於老年人常有多重慢性病，比一般人更難去查覺到日常生活及工作的變化。

藥物與心理治療雙管齊下

老年憂鬱症的治療方面，楊秉勳醫師指出，在藥物治療方面，包括血清素再回收體抑制劑（SSRI）、 血清素及正腎上腺素再回收體抑制劑（SNRI）、正腎上腺素及多巴胺再回收體抑制劑（DNRI），常需要兩週以上療效才會慢慢出來，甚至要到6-8週藥物才會達到最大效果。其次是心理治療，心理諮商、團體治療、認知行為治療等等。

預防：正常作息+社交活動+多曬太陽

楊秉勳表示，正常生活作息、多參加社交活動、多曬太陽都可以預防老年憂鬱症。常常聽到人家說：「你就是太好命了，我都沒有憂鬱症」、「想開一點就好了」、「妳要堅強」等這種無效安慰，反而容易惡化病情。照顧者除可敦促長輩服藥，一起站在長輩的立場傾聽長輩的心聲及關懷、陪伴長輩也是很好的方式。

在台灣，老年憂鬱症盛行率高達7至12%，且女性又高於男性，包括住院、罹患中風、心肌梗塞等年長者都屬於高危險族群；奇美醫學中心精神科主治醫師高霈馨指出，憂鬱會使患者思考呈現負向，且胃口和睡眠都不如往常，甚至常常感到悲傷、疲倦，嚴重時恐影響日常生活。

造成老年憂鬱症的原因，包括腦部退化、早期生活影響以及長期生活負面事件所造成；高霈馨說，尤其當長者面臨親友過世、退休後經濟壓力變大，或是疾病影響等，都有可能埋下憂鬱症致病因素，加上對於疾病的疏忽，臨床上高達六成以上，患者無法獲得有效治療。

主治醫師高霈馨進一步說明，接受治療最重要就是必須耐心等待藥效發揮，尤其因年長者身體代謝減緩、身體功能逐漸衰退等，藥物劑量上必須減少年輕患者的四分之一到二分之一間，或患者服藥後出現任何副作用，也應盡快回診接受醫師評估。

要改善老年憂鬱症出現，就應從家庭、個人心理等各個層面改善開始，若能早期發現任何徵兆，就應早期接受治療，才能避免症狀惡化；高霈馨提醒，除了透過藥物治療，也應了解造成患者憂鬱的原因，身邊家人朋友都應適時給予支持和鼓勵，才能真正對症下藥，遠離憂鬱症。