糖尿病是一組極為常見的代謝內分泌病，多為原發性，有遺傳傾向，其基本發病之原理為絕對或相對的胰島素分泌不足，致引起一系列的代謝的紊亂。有統計顯示，香港約有三十萬人染有糖尿病，它與冠心病和癌腫成為影響香港人健康的三大主因。
肥瘦體形患不同類型
糖尿病可分二型：
- Ⅰ型糖尿病一般發病時年齡少於三十歲，體型偏瘦，血中會含有胰島素之抗體而且胰島素之濃度極低，故治療時必須使用胰島素。
- Ⅱ型患者一般發病時年齡長於四十歲，體型肥胖，血液中胰島素濃度相對於血醣濃度為低，但並非等於零，而治療時並不需用胰島素。
兩型的發病原因不同
糖尿病的病因主要是因遺傳因素所引致，Ⅰ型多數是一種自身免疫系統紊亂的問題，產生了一些自體免疫的抗胰島素抗體。Ⅱ型的原因是自體的胰島未能產生足夠的胰島素去促使葡萄糖代謝，這部分可能是胰島有相對性的分泌不足，及胰島素的受體出了問題所致。
血醣高低決定患病
在診斷方面，任何人如有糖尿病症狀，而在任何時間血醣值高於200mg/dL或空腹血醣高於140mg/dL者，則肯定有糖尿病；如有糖尿病症狀但血醣低於以上標準者，應做耐糖試驗：在服用75克葡萄糖後每半小時測血醣一次，若兩小時後血醣值高於200mg/dL便可以證實患了糖尿了。
（注意：血醣值亦有用mmd/L單位者，1mmd/L=18mg/dL）
三多一少引起嚴重併發症
Ⅰ型糖尿病患者多為年輕、瘦削的人。而Ⅱ型患者則多為中年以上的肥胖人士，此病起病緩慢，早期多無明顯症狀，典型的特徵是「三多一少」：多尿、多飲、多食、消瘦。其他症狀包括：氣力減少、四肢痠麻、腰背痛、頑固性腹瀉或便秘、全身瘙癢、視力減弱等。
嚴重併發症
糖尿病是一種極為慢性的疾病，可怕之處在於它可引致多種嚴重的併發症。急性的併發症以酮性酸中毒昏迷為最嚴重，它多數發生於治療不當之病人於感染、妊娠、手術後等時間，病人會有疲乏、軟弱、口渴、多尿、惡心等前驅症狀，繼而發生尿少、昏迷、深大呼吸、呼吸有奇特氣味、血壓下降等病狀，這是一種內科的急症，病者如得不到適當的治療，昏迷會加深而致死亡。
各種感染
糖尿病亦會引致各種的感染：包括肺結核、尿路感染、霉菌感染等。長期的患者則可能有血管的症變，形成以下之併發症。
眼病變：
視網膜血管病變引致微血管瘤，微血管增生，視網膜剝離而引致眼盲。腎病變：
蛋白尿、腎細動脈硬化引致腎功能衰竭。神經病變：
可引致周圍神經線感覺過敏或缺失、陽痿、體位性低血壓等。心血管病變：
可引致心臟病、腦血管意外、閉塞性脈管炎等。
趕走肥胖多做運動
糖尿是極為慢性的疾病，治療原則是綜合各種治療的方法，包括：飲食、藥物、運動和教育。在藥物方面可分幾種：
多種治療藥物
（一）口服降血醣藥：
最常用的是口服降糖藥是磺尿類藥物，它對單純飲食控制不好的Ⅱ型糖尿病人的療效很好，作用是刺激胰島素的分泌和改善體內組織對胰島素的敏感性，新一代的磺尿類藥物對預防血管併發症較為有利。另一類藥物是雙胍類降糖藥，這類藥物的作用可能是令組織對胰島素較為敏感，但有些此類藥物可能會有嚴重併發症，故使用時尤要小心，有腎功能衰竭的病者不宜使用。（二）胰島素：
以前使用的胰島素來自豬、牛的胰島，敏感及其他的副作用比較嚴重，但近年來使用重組DNA的基因工程技術，發展了人工合成的胰島素大量生產的工業，故現時糖尿病人大多使用人類胰島素，成分精純，敏感反應極少。近年來對於輸注器具亦有重要的發展，胰島素的注射筆大受大眾所歡迎，而自動輸送泵亦會在不久之將來面世。（三）抑制消化酵素之活動性：
最近有另一種治療糖尿病的藥物在市場上出售，這是一種與以上兩種有完全不同治病機制的藥物，它抑制腸胃內消化碳水化合物的消化酵素之活動性，故餐後血醣上升的速度較慢和峰值會因此而較低，因為它的機制與其他的藥物不同，故可合併其他的藥物一併使用。
飲食各運動助藥物發揮
除了藥物治療之外，飲食和運動療法都是十分重要的，因為這些都是能夠令血醣正常化的方法，可以幫助藥物發揮更高的效用。
運動必須按患者的年齡、體重和生活習慣而進行，大部分的病者都應該保持每天運動的習慣、例如每天步行兩次，每次三十分鐘的快走運動，其他如游泳、體操、跑步等亦可。運動可令身體更有效的使用養料和增進胰島素的功效。
必需控制飲食
糖尿病患者一天所需的總熱量單位可從他的年齡、性別、身高、體重、運動量等計算出來，而根據其所需而決定患者應攝取多少的碳水化合物、脂肪和蛋白質才能達到營養平衡。如一位需要1200卡路里的病人，每天可吃三碗飯、橙兩個、魚一片、牛肉一片、蛋一隻、豆腐一塊、牛奶一杯、和蔬菜、調味品等，便可得到均衡營養。而如果他需要額外的營養，應可依比例增加碳水化合物、脂肪和蛋白質，而且營養師亦可按病者的口味，以成分相類似的食物代替以上的任何食品，以達到合乎病者本人的胃口和習慣的目的，例如：可以以麵包代替白飯、其他的水果代替橙，其他肉類代替牛肉等。
通常第Ⅱ型糖尿病患者都有肥胖的傾向，為了令糖尿病更易於控制，應積極減肥至理想體重以內，血醣的水平便會趨於正常，而且以後亦需極為注意飲食，務求達到不要再肥胖的目的。
併發症令患者陷入昏迷
糖尿病患者需要謹慎控制血醣，否則會引致各種的併發症，急性的併發症包括：糖尿病酮症酸中毒。這是一種嚴重的併發症，反映有代謝紊亂和脂肪分解加速的現象，以致血清有異常的酮體積聚，重症者會陷入昏迷狀態，有此併發症之患者需立即入院接受治療；低血醣症和手術後的併發症等。
Ⅱ型糖尿病患者容易患各種慢性併發症，包括：
（一）心血管病變：
患者比正常人早患冠狀脈硬化引致的冠心病，並會多發高血壓、急性心肌梗塞、心力衰竭、腦血管意外等病變。（二）腎臟病變：
糖尿病會引致腎小球硬化症或腎小管疾病，亦會引致腎動脈硬化和腎臟受細菌感染等非特異性腎病。（三）眼病變：
糖尿病患者常有視力模糊，原因可能是白內障；視網膜病變，引致有視網膜出血或有滲出物等，嚴重者有可能導致失明。（四）神經病變：
糖尿病患者可常有周圍神經病變、神經根病變、腦部病變、脊髓病變等神經系統的問題，其基本發病之原因未明，可能是因為滋養神經的微血管發生病理變化而引致的。（五）足部病變：
因為糖尿病患者容易有血管病變引致血液的循環受到阻礙，引致下肢麻痹，如足部受傷，往往會復原緩慢，產生潰瘍，嚴重的會引致足部壞死而致死亡。
預防併發症
在預防併發症方面，最重要的是維持正常的血醣濃度，所有的併發症都會因而減少。足部護理方面，要每天用溫水清潔足部，可保持腳的清潔和防止感染。如果足部有雞眼、破皮，不應自行刮去，而應請教專業的足部治療專家。修剪腳甲時也要小心，最好以平剪的方法來修理，選鞋子要舒適的，闊度要較寬，以避免足部生雞眼和其他的問題。
糖尿病是一種極為慢性和會影響多個器官的疾病，故病者應採取各種措施去避免併發症的發生，最重要的是嚴格控制飲食，使用適量的藥物，和有併發症時需盡早治理。隨著人口的老化，患糖尿病者日益增多，故加強這方面的醫療服務和其他輔助，也是當前的急務。
