台灣逐漸邁入高齡化社會，隨著醫學科技的進步，國人平均壽命提高，相對老年人退化疾病也隨之出現，「失智」為最常見的退化現象之一，也因此許多家屬常將失智症狀誤認為是正常老化，忽略了「常壓性水腦症」的可能性，而錯失最佳的治療時機。 常壓性水腦症　典型症狀不容忽視 台中榮民總醫院介入性腦血管外科主任崔源生表示，臨床上常有老年失智患者前來求診，原以為是老年退化，沒想到檢查後，才確診失智原因為「常壓性水腦症」，事實上，「常壓性水腦症」是唯一有機會可良好治癒的失智型態，崔源生主任進一步說明，腦部每日會分泌300cc至500cc的腦脊髓液，隨著年紀增加，腦部功能衰退可能引起腦脊髓液吸收不完全，使其積聚於腦室內，其中三種最常見的症狀表現為失智、步態不穩及尿失禁，因此常會被誤認為是阿茲海默症或帕金森氏症。 崔源生指出，目前水腦症治療以「可調壓式腦室腹腔引流手術」與「腰椎腹腔引流手術」為主要方式，前者於腦室及腹腔各開一個小傷口，從腦室及腹腔間放置引流導管，使多餘的腦脊髓液能排至腹腔，避免體內壓力不正確導致引流過多或過少，手術植入引流管後，僅需從頭皮外藉磁力原理調整閥門的壓力即可，與傳統健保給付的固定壓力引流管相比，可避免因壓力不適應而多次開刀的風險。 腰椎腹腔引流手術　復原期短提高接受度 而「腰椎腹腔引流手術」只需將細引流管放入腰椎脊髓腔，並將調壓閥門埋在腹部，即能改善患者腦脊髓液在腦室內積聚的症狀，免除傳統「腦室腹腔引流手術」需穿過腦部組織的風險，手術後復原期較短，亦可大幅減輕患者及家屬心理壓力，提高對於手術的接受度。 不過崔源生也提醒，手術方式因患者狀態而異，若患者腦部組織較脆弱者或容易有腦出血風險者，可選擇使用腰椎腹腔引流手術治療，反之，如腰部有嚴重退化或有其他脊椎疾病則不建議，因此手術前應與專業醫師討論，才能對症治療，改善症狀。 崔源生主任也補充，若家中長輩有典型水腦症症狀，請盡早就醫檢查，台中榮總除了提供電腦斷層檢查外，也設有專業的放射科醫護人員進行特殊腦脊髓液動態核磁共振檢查，期望能早期發現，早期治療，現今對於水腦症的治療技術十分進步，不僅能改善患者現況，也能減少家屬照護的負擔。