記憶力喪失造成防礙日常的生活並非正常老化的一部分，它可能是"阿滋海默症" (俗稱: 老人痴呆，近更名"失痴症") 的一個警告徵兆。 這是一個會隨著時間發展惡化並且致命的腦部疾病，它會改變患者思考和邏輯推理的能力。每個人可能會發現自己有以下一個或是數個徵兆，且程度各有不同。如果你注意到你有下列任何一個徵兆，請約見醫生進行進一步的檢查。
「阿滋海默症』的十個警告徵兆
- 影響日常生活的記憶力改變
- 計劃事情或解決問題有困難
- 在家中，工作場合，或是休閒活動中完成熟悉的工作有困難
- 對時間或地點感到困惑
- 對了解視覺影像和空間關係有困難
- 說話或寫作的用字上出現新困難
- 物件放錯地方且失去回頭尋找和重做的能力
- 判斷力變差或減弱
- 退出工作或是社交活動
- 情緒和個性的改變
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附加資源 Additional Resources
1) "阿滋海默症協會"簡介 (美國)
About the Alzheimer's Association
阿滋海默症協會是致力於阿滋海默症之照護、支持和研究的非營利組織，在此領域中具有領先地位。我們的宗旨在經由更深入的研究來消除阿滋海默症;對所有受到疾病影響的人提供更多的照護和支持; 以及藉由宣導腦部健康而降低罹病的危險。
欲得到可靠的資訊和支持, 請聯絡"阿滋海默症協會":
電話: 1-800-272-3900
網站地址: www.alz.org/
2) 台灣失智症協會
3) 香港認知障礙症協會
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人上了年紀會有很多變化，有些老人的行為舉止表現得像小孩子一樣，腦子糊塗、智力減退、性情怪異。
大多數人認為這是衰老的正常表現，是一種自然過程，無須診治，殊不知這也是一種病，醫學上稱為老年性癡呆。引起老年癡呆的病因，最常見的是阿爾茨海默病，還有匹克病、帕金森病、腦炎、腦外傷等。疾病的表現不一樣，但都是以以下三步曲的規律基發展的，所以及時發現病情，科學防護，對於保障老年癡呆患者晚年幸福尤為重要。
| 第一步曲： | 記憶減退期 | 癡呆早期出現的症狀之一是記憶力減退，病人記不起近期發生過的事，但是又想知道，往往想方設法掩飾與彌補，如不厭其煩地作書面記錄、托人提醒等。這樣雖然能減少記憶缺陷對工作和生活的不良影響，但也掩蓋了其記憶減退的症狀。癡呆的另一早期症狀是學習新東西能力下降，遇到不熟悉的事情容易感到疲乏、沮喪與激怒。 |
| 第二步曲： | 思維遲鈍期 | 到了中期，病人智慧減退與性格變化已經比較明顯。甚至會因記性太差而迷路走失。另外，病人的理解、判斷、思維越來越緩慢和遲鈍，嚴重的還會出現言語含糊或失語。因此，病人許多日常生活都不能單獨進行，需要他人監督或協助。這一時期，進行腦功能鍛煉仍然必要。平時讓病人做一些分揀東西的活動，可以鍛煉病人的思維判斷能力及手眼協調能力。例如：可以用不同面值的硬幣，也可以使用不同顏色的紐扣或玻璃珠，要注意的是，進行這項活動必須有人陪同，以防發生意外。 |
| 第三步曲： | 六親不認期 | 中期階段，儘管病人的智力與性格的損害已經相當嚴重，但只要癡呆不是由於腦部局灶性病變所致，病人便不會出現神經上的局灶性症狀與體征，如抽搐、癱瘓等。一旦出現，便標誌著癡呆已進入了晚期階段，這時病人記憶力極差，剛放下飯碗又向家人要飯吃，連自己的配偶、子女也不認得，生活不能自理。這一時期，病人的注意力持續時間十分短暫，理解與表達都成問題，因此他們連最簡單的事也不能完成。但家屬的一些細緻安排仍可以給他們帶來許多快樂。如果病人尚有記憶保留，應常看看過去親友的照片，也可加深家庭成員之間的感情。另外，許多晚期癡呆病人仍然喜歡看孩子們嬉鬧或觀察狗、貓等小動物的活動，這些可以在家屬陪同下進行。 |
瞭解老年性癡呆三步曲，目的是早期發現治療和干預。無論早期、中期還是晚期，家屬都可以讓病人做一些細小的工作，幫助他們戰勝疾病。
宇光/季玉光
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白內障不只會造成失明，還可能增加失智風險！根據台北榮總眼科部與神經內科部共同研究發現，台灣七十歲以上白內障患者，曾接受手術治療者，相較於未接受治療的患者，在日後罹患老年失智症的機率減少了百分之二十三；由此可見，罹患白內障的老人，最好還是要積極接受治療。
白內障是失明最主要的原因，全球失明者約兩億八千萬人口，其中百分之五十一是由白內障所引起的。台北榮總眼科部青光眼科主任劉瑞玲表示，由於白內障是一種自然老化的現象，隨著年紀增長、身體老化，造成視力逐漸模糊、畏光等現象，嚴重者甚至會失明。有些年長者因怕麻煩、不願依賴家人又不想帶給家人困擾，漸漸地越來越封閉、退縮，而這些原因，都是使老年失智的因素。
劉瑞玲主任指出，白內障患者只要接受治療，不僅能夠大幅降低罹患老年失智症的風險，還能重見光明，維持日常生活。近年來，白內障手術已進化到飛秒雷射新境界。所謂飛秒雷射，是指以精準且客製化的雷射光掃描，執行白內障手術中有關切割的步驟，此技術可說是「無刀手術」的新紀元，可惜的是，此治療項目尚未列入健保，需自費。
劉瑞玲主任說，對於白內障病人，飛秒雷射手術好處有三：
一、雷射切割的傷口邊緣平整、癒合速度快，降低手術感染的風險。
二、維持術後人工水晶體的穩定性。
三、對眼角膜的傷害較小，術後視力復原較快。
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